El sueño de un alemán

    Cuando tenía 11 años, en diciembre del 99, mi papá organizó un viaje a las montañas de Carabobo en el que pasaríamos los últimos días de diciembre y llegaríamos a Caracas para celebrar la llegada del nuevo milenio. Saliendo el 26 de diciembre después de un par de  horas de carretera llegamos al fin a la posada , se llamaba Casa María y estaba manejada por una pareja de alemanes: Norbert y María. Después de ubicarnos en los cuartos fuimos directo a la cena, una mesa larga en la que ellos mismos comían con sus huéspedes. Inmediatamente salió el tema principal para la conversación de esa noche.

--> ¿ Por qué eligieron Venezuela para vivir --> ? 

    El alemán era biólogo y la posada, su casa, estaba llena de insectos disecados y vivos por todas partes. De repente con la seriedad de un monje Norbert levantaba uno de sus frascos y nos decía en un castellano perfecto :"miren esto es una oruga a punto de convertirse en mariposa, traten de no matarla si ven alguna en mi jardín por favor, la gente las mata pensando que son gusanos". La inmensa posada de alrededor de una hectárea era además de una posada, un zoológico en pequeño formato. Tenía una jaula llena de monos, de los cuales uno me mordió el dedo, peces, gatos, peros así como también miles de insectos de todo tipo, hasta culebras se enrollaban confiadamente en el antebrazo del alemán.

    Se había ido a vivir a Venezuela porque según él era el mejor lugar para ejercer su pasión que era estudiar las mariposas. Decía que solo en su jardín habitaban más especies que en toda Europa. Algunas veces después de cenar nos proyectaba su colección de diapositivas archivadas en el tiempo, entonces nos acomodábamos todos y comenzaban a aparecer imágenes con diferentes tipos de mariposas, arañas monas, lagartijas, escarabajos y toda su colección archivada de años de fotografía y estudio. En una de esas noches dijo mañana voy al pantano a tomar unas fotos si quieren se pueden venir conmigo.

   Al día siguiente fuimos a un antiguo convento colonial en San Felipe, que a su vez era jardín botánico, almorzamos, y nos conseguimos con Norbert cual lo acordado. Nos montamos en su camioneta y comenzamos a rodar por el llano, nos incorporamos a un camino bastante difícil, avanzamos un rato, y el alemán paró el carro y dijo es aquí.

   Con la alegría de un niño que acaba de recibir sus regalos de navidad sacó su telescopio del carro , lo fijó al trípode , y apuntó a un árbol que parecía no tener nada en especial. Después de unos minutos dijo esta ave es única en el mundo acérquense para que la vean. Hicimos cola entonces para ver al pájaro que parecía sacado de un documental de Discovery Channel. Así sucesivamente nos pasamos la tarde de pájaro en pájaro hasta que la noche nos obligó a regresar.

   Después de doce años me pregunto que habrá pasado con Nobert y María. De lo que estoy seguro es que Norbert era una persona que se entregaba plenamente a su vocación y además disfrutaba inmensamente lo que hacía. En una Venezuela como la de ahora , específicamente gracias a la inseguridad, es difícil dejar de pensar entre si largarse o no a un país desarrollado en donde al menos se respete el derecho a la vida. Sin embargo , a veces, muy de vez en cuando, recapacito cuando recuerdo que el sueño de un alemán hasta hace no mucho,  fue, vivir en Venezuela.

Drácula , el chupacabra y otros demonios

      Aunque es completamente visible , no se refleja en los espejos, no duerme en las noches , no come , no tiene hambre , no bebe agua aunque si tiene una insaciable sed . Su edad es incierta , pareciera como si hubiera  vivido  más de mil años aunque su cuerpo no lo refleje. Su inteligencia es extrema y su fuerza es anormal. Dicen que es noble pues vive en un enorme Castillo apartado en la región de Transilvania. Una cosa si es cierta, le teme a la luz del día , al ajo y al agua bendita. Dicen que el conde ha muerto pero aun así esto no se ha podido confirmar.

      Así es el personaje principal que Bram Stolker creó para su novela Drácula publicada en 1987; desde entonces no ha dejado de reeditarse y se ha llevado innumerables veces al cine al teatro y a la televisión. Aunque algunos se jacten hoy en día de haber visto vampiros o enjendros similares como el chupacabra , sacado a la luz por el taquillero programa miamero "Ocurrió así";  este Drácula, esta inspirado  en una leyenda real,  la leyenda del conde rumano Vlad Draculea.

        Una de las películas más famosas es la de 1931 (se consigue fácilmente en youtube) ,  y, además de sacar a la Universal Studios de la quiebra en su momento, nos muestra a un conde Drácula sumamente refinado, culto , elegante , inteligente quien tiene como principal objetivo chuparle la sangre a señoritas de alta alcurnia. Contrariamente el chupacabras presentado en el programa Ocurrió así es un ser  feo , repugnante , asqueroso , desagradable,  hediondo , de poca inteligencia pues de casualidad sabe hablar , y aunque se han presentado casos por toda latinoamérica se sospecha  que en  Venezuela llegó a través del estado Barinas , en donde se escondía para cometer el horrible crimen de chupar la sangre de inocentes rebaños. Hoy en día todavía se comenta en la región que hacienda tomada por algún chupabra es hacienda que inmediatamente pierde todo su valor.

         Como el caso de Drácula lleva ya más de cien años , hoy sabemos a ciencia cierta que el conde ha muerto, y si no lo sabemos estamos casi seguros. Puede que  alguno que otro vampiro  ande por ahí suelto pero su lider ha desaparecido y se ha erradicado  con él su movimiento. Desgraciadamente la leyenda del chupacabra es reciente , pues se dio ha conocer fue apenas a mediados de los noventa, sin embargo se escuchan rumores de que su comandante , su principal único y absoluto lider, se encuentra contagiado de una grave enfermedad.

         Lamentablemente nunca se pudo cercar la región en donde ocurrieron los primeros hechos para acabar con el problema antes de que fuese demasiado tarde, por el contrario la desesperación de quienes vaticinaron la catástrofe , la negligencia de quienes no actuaron a tiempo , y la complicidad  de quienes no hiceron nada,  contribuyó a que el chupacabrismo se extendiera por toda el área  y que  se fuera al subsuelo la productividad de los hatos de la región.  Lo más angustiante , lo más preocupante, es que la gula y la sed de sangre de los chupacabras es enorme; mientras más sangre beba más rebaños querrá devorar y más destruirá en el camino. De ser ciertos los rumores de que el líder de los  chupacabra anda cercano a la muerte, habrá entonces que proveerse de toneladas de ajo y millones de litros de agua bendita porque aunque el chupacabra muera, tomará tiempo y esfuerzo deshacerse del chupacabrismo.   
         

 


 

Portugal en imágenes

 

       De todo portugal, fue la ciudad de Oporto la que mas me gustó, me pareció la más ambiciosa. Junto con Lisboa es uno de los centros económicos más importantes del país.  La influencia inglesa es fuerte, por todos lados aparecen las ventas del autoctono  vino oporto de la regíon que antiguamente se comercializaba con inglaterra.

         El Convento de cristo está ubicado en el corazón de portugal, es una visita obligada , anexado está el llamado castillo de los templarios.  La afluencia turística no es muy fuerte por lo que se puede rocorrer tranquilamente , fue edificado en el siglo XV y está declarado patrimonio cultural de la humanidad por la UNESCO.

 

 

      Lisboa, la capital es una ciudad tranquila, muy accesible para el peaton , con precios modestos y con largos puentes que atraviesan el río Tajo demuestran que Portugal no se ha quedado atrás con respecto a otros países de Europa.

 

 

 

            

   Muchos pueblos hoy en día conservan el legado del imperio Romano , la mayoría mantienen  el mismo estilo de arquitectura y diseño. Muchos de ellos ubicados en la costa sirven como balnearios en verano para turístas procedentes del norte de Europa.

Castillos

 

Lisboa, una ciudad que no se puede dejar pasar

Quizás no sea la majestuosa capital de un imperio tan soberbio como lo fue  el de Portugal, quizás no sea la congestionada metrópoli llena de una vibrante actividad económica como Paris , Londres o Madrid; pero lo que si es, efectivamente , es una ciudad encantadora que vale la pena visitar. Sus calles están llenas de historia , sus habitantes difícilmente pondrían ser más amables , su gastronomía es exquisita, sus precios modestos, y su lengua tan compatible con el castellano que la barrera del idioma se hace débil y fácil de quebrar.  

Al igual que España, Portugal también estuvo habitada por los árabes, quienes además de exhibir un altísimo  grado de  civilización , dejaron una huella imborrable que 800 años después de su expulsión sigue estando allí. Prueba de ello es el castillo de San Jorge que se impone en una de las colinas más altas de la ciudad. Desde el castillo , la vista se compone de techos rojos  que bajan hasta la orilla del mar, desde allí aparece una visión panorámica que  le permitió  a quienes lo habitaban, identificar con anticipación  cualquier intento de invasión. Las condiciones del castillo son excelentes , ni si quiera el terremoto-tsunami que devastó la ciudad medieval hace unos siglos pudo acabar con él.  Recorrerlo y visitar sus jardines es una actividad que no se puede dejar pasar.

  Fue la navegación lo que le permitió a Portugal convertirse en el poderoso imperio que llegaría  a tener presencia en tres continentes además de Europa, y fue Vasco de Gamma a finales del sigo XV, el navegante que encabezaría los primeros viajes en los que se descubriría parte del África  y se encontraría una ruta nueva para el comercio de especies.  Su restos reposan en el convento de San Jerónimo , un gigantesco templo cristiano que hoy en día es considerado por la UNESCO patrimonio cultural de la humanidad. A través de él se demuestra que aunque  la iglesia católica cometió muchos errores como imponer el terror , y torturar a quienes tuviesen una manera diferente de pensar, también hubo muchos aciertos como  construir  joyas arquitectónicas de incalculable valor por toda Europa.

Otro atractivo de la ciudad son las Panaderías. Entrado en ellas es imposible no recordar las de Caracas que en su mayoría fueron fundadas por Portugueses que llegaron a Venezuela buscando un futuro mejor.   A pesar de que no cuentan con el delicioso cachito de jamón como en las caraqueñas , sus productos no dejan de ser deliciosos, sobre todo los típicos pastel de nata y  salame de chocolate. Lo mejor de todo son sus precios , especialmente para quienes vivimos del cada vez más devaluado bolívar “fuerte”.

 La mejor manera de recorrer la ciudad es a pie, sus calles son de fácil acceso , sus distancias cortas , y gran parte  del casco histórico se encuentra  en una zona plana y fácil de transitar. Caminando se llaga al palacio real que hoy en día es sede del ministerio de finanzas, caminando se llega a la plaza del rossio en la que  se encuentra el teatro nacional, y si los pies no dan para más se tiene el argumento perfecto para tomar el antiguo tranvía que llega hasta el barrio alto. Ubicado en una de las colinas de la ciudad , es un espacio bohemio , refugio de poetas y excelente opción para ir a cenar. Cuenta con diversas opciones gastronómicas , desde la comida regional hasta lo más diverso de la comida internacional.

Es cierto , Lisboa no es una ciudad mágica como Roma o Paris que hechizan sin ni siquiera haber estado en ellas, pero de los dos días que la recorrí, puedo decir que es un sitio agradable y que atracciones no le faltan.  Hubiese podido extenderme hablando del acuario, del modernísimo centro Comercial Vasco de Gamma, del palacio de Simtra , la torre de Belem o el museo de Arte.  Estando allá fue muy agradable encontrarme con Portugueses  que sabían más de mi país de lo que me podía imaginar, no como en otros lugares en donde tengo que recordarles que Venezuela es parte del planeta tierra.

Barrio alto

Plaza del Rocio

Un mentiroso de verdad

    No me molesta que me mientan, me molesta que me engañen. Si la persona con la que estoy hablando , es decir mi interlocutor, me está contando una historia que se aleja de la verdad pero que  me entretiene y logra que piense en ella después de algún tiempo, no me molesta. Ahora si mi interlocutor es de esos que mienten y no logran ni entretener ni contar algo que valga la pena recordar más adelante así sea irreal , me molesta, me irrita ,me parece una falta de respeto.

      Cuando tenía 16 años y acababa de recibir mi permiso para manejar hasta las 8:00pm (jamás me imaginé  que en algún momento iba a maldecir el simple hecho de trasladarme en un vehículo)  cualquier escusa era valida para sacar el carro, una de ellas era  llamar a mi amigo Jason Rafael para ir a Kings Pizzas en el pueblo de El Hatillo. Era un local atendido por su dueño quien se encargaba de hacer casi todo el proceso: te recibía , preparaba  las pizzas,  cobraba,  y mientras la pizza  se horneaba te entretenía.

     Como a la hora  que íbamos no había casi nadie, podíamos disfrutar de nuestras pizzas en la pequeña barra que el escaso espacio le había permitido anexar.  La primera vez no nos habíamos dado cuenta  y ya teníamos montada una conversación con él dueño , empezó con un cuento de que  había querido ser jugador de Béisbol profesional pero que lastimosamente una lesión lo obligó a retirarse, y por ahí nos enganchó. ¿Y cómo no creerle? ¿Qué niño aficionado al deporte no sueña en algún momento con convertirse en profesional?.

      Volvimos a ir , pero esta ves el dueño abuso de nuestra ingenuidad, ya se le había olvidado su ambición por jugar béisbol profesional , esta vez nos contaba que uno de sus trabajos previos había sido en una agencia de modelaje .“Si chamo yo era amigo de todas esas modelos , ellas eran buenísimas con uno pero bueno tu sabes yo tengo mi esposa y había que ser serio, había que alejarse de eso. Te lo juro”.

      Ya después confirmamos que todas las cosas que decía no tenían ninguna cercanía con la realidad. Primero porque para seguir impresionándonos tenía que ir más allá todo el tiempo , y después porque como le ocurre a todos los mentirosos  torpes  que sus mentiras se cruzan y se contradicen. El cuento de jugador profesional lo repitió más adelante idéntico solo que ya no era el béisbol sino el futbol , y la lesión  que  acabó con su carrera se trasladó de la muñeca a la rodilla. Incluso hasta  llegamos a descifrar su modus operandi, luego de cada mentira, agregaba fulminantemente : ”Te lo juro”. - Si mi pana yo iba directo a las grandes ligas te lo juro! -

      La mentira es el único privilegio del hombre sobre todos los  demás animales , decía Fiodor Dostoievsky en Crimen y Castigo. La literatura, el cine no son más que exquisitas mentiras , son mentiras saludables fabricadas por seres humanos; pequeñas grandes o medianas, pero que nos nutren y al mismo tiempo nos dan herramientas para combatir el aburrimiento de la cotidianidad, que nos impulsan  a  mejorar  nuestra vida. Ese tipo de mentiras no me molestan.

Lecturas del 2011

Pensando en lo que he leído durante el año, el primer libro que se me viene a la cabeza es Conversación en la catedral de Mario Vargas Llosa. La estructura de la novela es sumamente compleja por lo que tuve que empezarla tres veces antes de poder arrancar definitivamente. La historia se basa en la dictadura del general Manuel Odría que ocurrió en el Perú en los años 50. A pesar de que la Novela trata de miles de temas  el principal es exhibir los profundos daños  que una dictadura causa en la sociedad. Esta considerada como una de sus mejores novelas , según él la que más trabajo le ha producido y la única que salvaría del fuego. Pronto la volveré a leer.

El conde de Montecristo la quería empezar desde hace mucho tiempo , pero como nunca llegué a ver un ejemplar en alguna librería de Caracas , aproveché para comprarla en una tienda de libros usados en Boston a $ 3.95.  Aunque ya había visto la película , leer el libro fue empezar una historia que muy poco tenía que ver con la filmación. Cuenta con más de 1000 páginas  que relatan la venganza de Edmundo Dantés y que han hecho disfrutar a miles de lectores en el mundo desde su aparición en Francia en el siglo XIX. Su lectura no hizo más que confirmarme que los clásicos valen más y cuestan menos.

           Otro que disfruté fue Historia de los Griegos de Indro Montanelli , empieza con la Historia de Heinrrich Shilleman, un alemán que de tanto leer la Ilíada y la Odisea decidió un día que abandonaría todo para encontrar la Ciudad Perdida de Troya (que se creía que formaba parte de la leyenda) y demostrarle al mundo que escenarios en donde pelearon Héctor y Aquiles pertenecieron al mundo real y no al de la ficción. Y lo logró. Utilizando la descripción ofrecida por Homero en sus libros encontró los restos de Troya que se hallaban sumergidos bajo siete ciudades abandonadas.

           Como última lectura del año y de esta lista , elegí El imperio eres tú de Javier Moro.  Es la Historia de Pedro I de Brasil , hijo de Joao VI  rey de Portugal quien tomó la difícil decisión de trasladar la capital del imperio portugués de Lisboa a Río de Janeiro para salvarse de las garras de Napoleón.  Su hijo, más adelante, se convertiría en el primer emperador del Brasil y en un excelente estratega militar que podía cabalgar  días enteros sin descansar  para llegar a tiempo y acabar con rebeliones que amenazaban con desmoronar su imperio. Se caracterizó por tener  una desaforada y desmedida  pasión por las mujeres; unas lo llevarían a la gloria , otras a la perdición.

Héroes y Villanos

Hace algún tiempo conversando con Julián , caminando por las calles de una ciudad europea en Norteamérica , comenzamos a hablar sobre héroes y villanos.  De niño supongo que no habrá sido difícil mencionar a la cantidad de súper héroes que poblaban mi imaginación; que se yo Aquaman , Batman , Superman y todos aquellos miembros de la liga de la justicia. Sin incluir a Robin el joven maravilla que siempre lo descartaba por sus frases cursis : ¡recontracorcholis batman!, ¡Santos frijoles fritos! El punto es que contrariamente a lo que me ocurría en maternal, lo que ahora me sucede es que solo puedo nombrar a villanos y no a héroes

Si de villanos se trata podría hacer otro blog especial para hablar únicamente de ellos. Desde el vecino que se niega a pagar el condominio del edificio , hasta el corrupto que vive en la calle de mi primo que se dedicó a forrar su casa de mármol , a quien detesto por su mal gusto y por ladrón. La lista se extiende y vas mas allá. En ellas aparecen el ya enfermo y anciano Fidel Castro, el mundialmente famoso y martirizado Ernesto Che Guevara ,  la diputada chavista Cilia Flores, unos cuantos banqueros estadounidenses y el recientemente anexado capitán del Costa Concordia que no se como se llama, pero que chocó el barco por andar borracho (eso fue lo que escuché en la radio).

Ahora  bien, cuando pienso en héroes  ahí si que no se me ocurre nada. Si , podría pensar en Gandhi , Mandela  o  la madre Teresa de Calcuta, pero quiero tener algún héroe original , no un héroe que a la ves sea héroe de todo el mundo. Es que ni siquiera Bolívar, el padre de la patria, me convence para incluirlo en el panteón de mi imaginación.

Pasó mucho tiempo hasta que me diera cuenta de que si tengo héroes, el problema es que no los conozco todavía , ni siquiera se sus nombres porque no son famosos pero al menos se que si existen y que viven en mi país.

 Uno es el policía que no se dejó  sobornar , el que le habrá dicho al niño sifrino pana toma tu multa y guarda tu plata. El funcionario de CADIVI que habrá rechazado alguna generosa comisión para aprobar dólares preferenciales y traer whisky del bueno. El panadero que se levanta los domingos a las 5 de la mañana,  que hace su trabajo bien sin robarle a nadie. El profesor que da una buena clase, que se preocupa por enseñarle a  sus los alumnos , y  que no se deja sobornar con Whisky etiqueta azul subsidiado.   Muchos héroes seguro deben haber  , de carne y hueso y sin habilidades sobrenaturales , y que si solo ellos habitaran el mundo,  probablemente dejaría de ser una porquería.

OVIDIO : "Un placer sin riesgos nos complace menos"

   Junto con Oscar Wilde y Vargas Llosa es uno de mis escritores preferidos. Lamentablemente no se sabe mucho de él porque vivió en Roma hace dos mil años,  aun así su contenido esta tan fresco que pareciera que hubiese publicado sus libros ayer.  Aunque alcanzó una extraordinaria fama en su época  su obra fue acorralada por ser categorizada como literatura erótica. Hoy en día si se compara cualquiera de sus líneas más prohibidas  con alguna canción de reguetón de poco flow o con cualquier capítulo de alguna telenovela latinoamericana elegida al azar; sus versos serian tan inofensivos que podrían ser leídos hasta por un alumno de preescolar. Los dejo con Ovidio Nasson el verdadero autor de este post. 

·      Aprender es lo correcto aunque sea del enemigo

·      Por patán que sea un rico nunca deja de agradar

·      La gota penetra la roca no por su fuerza sino por su constancia

·      El placer más seguro es el menos placentero

·      Nada hay más fuerte que el hábito

·      Trata de agradar al compañero de tu amada, se convertirá para vosotros en un amigo de mucha utilidad

·      La abundancia me hizo pobre

·      Frecuentemente las desgracias avivan a menudo el ingenio

·      Cualquier dosis de celos resucita el fuego extinguido ; yo mismo, lo confieso, no se amar si no me ofenden.

·      Huyo de lo que me sigue voy detrás de lo que huye de mi

·      La envidia es el vicio más mezquino, se arrastra por el suelo como una serpiente

·      ¡Pobre de mi! El amor no se cura con yerbas

·      El amor como la tos no puede ocultarse

·      Lo lícito no es grato ; lo prohibido excita mi deseo

·      Un placer sin riesgos nos complace menos

·      A los hombres no les mueve el mérito de la buena acción , si no lleva tras de si el premio

·      La conciencia del hombre recto se ríe de los engaños de la fama

·      Reputase casta aquella que nadie requirió en amores.

Al final de su vida Ovidio fue expulsado de Roma por el emperador Cesar Augusto. Su obra fue censurada  luego por la iglesia y muchos de sus poemas se perdieron , no fue sino hasta comienzos del siglo XX que pudo ser reeditado libremente. Fuera de su tierra escribió sus últimos poemas exclamando que sentía una profunda tristeza , pero que al menos le consolaba el hecho de que no le pudieron arrebatar su ingenio y de que sería leído por futuras generaciones.

Un cuento de navidad

Una de las cosas que más me gustan de la navidad es que hace que recupere las ganas de querer vivir en mi país Venezuela. Desde los deliciosos platos que se realizan para la ocasión hasta el olor a pólvora quemada de fuegos artificiales , hacen que reaparezcan deliciosos recuerdos de otras navidades , y sobre todo aquellos aun más felices de cuando ingenuamente pensaba que existía el niño Jesús. Lamentablemente mi fe en aquel generoso ser se derrumbó cuando una de mis primas mayores me contó que los patines que le había traído , Santa Claus en su caso, eran idénticos a los que había conseguido guardados accidentalmente en el closet de su mamá. Aun así , el 24 continuó siendo una fecha agradable año tras año  incluyendo este, solo que hasta las 2:30 de la mañana. A partir de esa hora todo dejó de ser como antes.

    Transcurrió normal , como siempre, fuimos a casa de mis abuelos , comimos hallacas , abrimos los regalos y a las 2:30 AM estábamos de regreso. Mientras tanto mis vecinos de atrás aun les faltaba para llegar al clímax de su celebración , su música a todo volumen sugería la posibilidad que al igual que el día anterior se quedaran hasta las 5:00 AM. Pensé en llamarlos para que bajaran un poco el volumen , pero no , preferí intentar dormirme antes de comportarme como Ebenezer Scrooge o El Grinch en navidad. Graso Error.

    Ya a las 4:00 AM no había podido dormir un solo segundo. La música que tenían dejó de serlo cuando empezaron una eterna sesión de karaoke grupal. Un poco disgustado decidí llamar a la sede de la asociación de vecinos para que se acercaran a decirles que bajaran un poco el volumen. Efectivamente fueron, solo que mis vecinos no quisieron ceder. Que esa era su casa y que nadie podía mandarles a bajar el volumen. Maldita sea coño, pensé

    No me quedó más remedio que llamar a la policía. Me atendió una señora con voz de recién levantada. Emergencia el hatillo buenas noches – Disculpe señorita detrás de mi casa hay un grupo de borrachos cantando. ¿Será que puede mandar una patrulla para que bajen un poco el volumen?- Si claro como no.  Pasó una hora, empezó a amanecer y seguía escuchando el coro desafinado que gritaba: “Yo no quiero agua yo quiero bebida”. Volví a llamar. Emergencia el hatillo buenas noches. - Señorita ha pasado una hora y no ha llegado la patrulla ¿qué pasa? – Disculpe señor es que solo tenemos una  unidad para todo el municipio, las demás están averiadas . No sabía si reírme o no.

    Llegó la patrulla , pues escuche la sirena , pero el volumen nunca bajó. Resignado traté otra vez  de dormir sin éxito. Comencé a pensar de cómo nos encanta retroceder el camino avanzado en la evolución y de lo cerca que volvemos a estar del chimpancé cuando nos emborrachamos, pues tampoco es que no me haya pasado. Vi el reloj que mostraba las 7:30 AM ,  afectado por la falta de sueño y manejado por la rabia , agarré las llaves del carro para ir a apagarles yo mismo la maldita música. No fue necesario  engorilado como estaba , tan cercano al chimpancé como ellos mismos,  logré que al fin hicieran silencio.

        Al día siguiente cuando ya todos en mi casa estaban almorzando y yo apenas desayunando le conté a mi mamá todo lo que había pasado,  se molestó,  y no con los vecinos . Tu no sabes como pueda reaccionar esa gente que ni siquiera le hizo caso a la policía. Y tiene razón.  Ya en la noche cuando fui a buscar el correo en el buzón me encontré con un diario municipal que tenia una foto de  unas patrullas policiales en fila que había adquirido la alcaldía,decía algo así como que  la alcaldesa se preocupa por la seguridad. Sin pensarlo solté la carcajada.

Reinaldo Arenas, una vida que merece la pena contar.

No tenía pensado leerlo, ni mucho menos escribir de él , pero cuando leí una de las frases de la primera página me di cuenta de que en algún momento iba a llegar al final: “Siempre he considerado un acto miserable mendigar la vida como un favor . O se vive como uno desea o es mejor no seguir viviendo”. El libro se llama Antes de que anochezca y es la autobiografía de Reinaldo Arenas, uno de los escritores cubanos más importantes del siglo XX. Más que un testimonio de vida es una precisa fotografía de la descomunal represión  que en Cuba sufren quienes cometen el peor de todos los delitos; pensar distinto y atreverse a expresarlo.

Así como muchos perseguidos Reinaldo participó en la revolución,  a los 16 años se integró al grupo de rebeldes dirigidos por Castro y sin tener que disparar un tiro llegó triunfante a La Habana.   Igual que muchos se contagió pensando que la revolución tenía un carácter mesiánico, que transformaría a Cuba para que dejara de ser el burdel de EEUU  y se convirtiera en ejemplo a seguir para America Latina, que Fidel convocaría  elecciones eventualmente y que a través del marxismo se aliviarían los problemas Sociales.

Si hay algo que queda claro a través del libro, es que en la cuba de los 70, que no es muy distinta a la de hoy en día, para surgir hay que hundir a los demás. Cuenta que mientras estaba en prisión muchos de los que pretendían ser sus amigos  lo delataron a la seguridad cubana a cambio de beneficios que solo controla el estado, incluso algunos familiares cercanos.  De igual manera también cuenta la ayuda que recibió  de muchas personas mientras estuvo prófugo deambulando por la isla durante meses , sobreviviendo con migajas de comida y escondido en parques y playas.  Hasta en una balsa trato de huir pero al romperse esta tuvo que regresar a tierra firme para no ser devorado por los tiburones.

Luego regresó a prisión , de la que había escapado ya previamente , solo que  esta vez decide tomar una decisión drástica para que no lo obligaran a denunciar a sus amigos bajo tortura , intenta suicidarse  tomándose un frasco de pastillas que encontró en el hospital, fracasa. Mientras todo esto sucede sus novelas que había logrado sacar de Cuba clandestinamente reciben premios y reconocimientos en Europa, como el de la mejor novela extranjera en Francia. Finalmente lo condenan a trabajos forzados y cuando lo obligan a confesar intenta de nuevo suicidarse esta vez ahorcándose con unas sábanas, fracasa de nuevo en el intento. Más adelante es obligado a confesar ,  de esto escribe: ”pocas veces me sentí tan miserable”.

Hoy en día con la ayuda de la tecnología es mucho más fácil sacar de Cuba textos intactos de censura. Un claro ejemplo es el blog Generación Y, una ventana virtual  llena de crónicas que muestran el día a día de la realidad cubana. Está compuesta por cubanos como Reinaldo , que decidieron no arrodillarse   y asumen el riesgo y las consecuencias de expresar su voz.  Aunque la difusión dentro del país es mínima (son muy pocos los que tienen acceso a Internet) es un fenómeno contagioso y cada vez son más los que se suman. Quien sabe si algún día los cubanos consiguen la fuerza necesaria para derrocar a los barbudos y empezar un sabroso efecto domino.

            El final del libro coincide con el final de su vida.  Dejando como epilogo una carta de despidida y contagiado de una extraña enfermedad , toma inmediatamente una mala decisión lanzándose por el balcón de su edificio.  Su vida estuvo acompañada de enormes desgracias,  pero  sus logros son aun más grandes , de ser un campesino guajiro que recibió una muy mala  educación logró  establecerse como un gran escritor ,  escapó de Cuba en 1980 colándose en  éxodo de disidentes autorizado  por Castro, y desde el exilio logró contar la mejor de todas sus historias , la de su propia vida. 

El siguiente video es el trailer de la película que le dedicaron a sus memorias.

El Conde de Montecristo y los seriales franceses

Siempre había querido leerlo, lo tenía desde hace un año , pero fue hace tres semanas que me decidí a empezarlo. La historia gira alrededor de la venganza. Edmundo Dantés , es víctima de dos compañeros quienes consumidos por la envidia, se disponen a arruinarlo. Uno para apoderarse de su novia y el otro para obtener su puesto de capitán de navío. De esta manera Edmundo es condenado a soportar  catorce años de prisión por un crimen que hasta el mismo ignora. El éxito de esta novela fue sorprendente, amplificó la fama de su autor Alejandro Dumas, y desde su aparición  en 1844, se han realizado innumerables adaptaciones al cine ,el teatro y la televisión.  Claro que su publicación no hubiese sido posible de no haber surgido el fenómeno de los seriales franceses.

Y es que novelas como El conde de Montecristo, Los tres Mosqueteros, o Los Miserables que tuvieron un notable éxito en la Francia del siglo XIX, fueron publicadas a través de la prensa en forma de seriales, semanalmente y podían pasar meses hasta que llegara el capítulo final. Novelas como estas, fueron el primer antecedente o raíz de lo que hoy  en día se conoce como telenovelas y series de televisión. La clase media  francesa esperaba ansiosamente para comprar el periódico y leer lo más reciente de Víctor Hugo o Balzac , así como hoy en día, en pleno siglo XXI, millones de televidentes  en EEUU esperan con emoción lo más reciente de Lost , The office o Two and a half men ; o como en Latinoamérica, que el público hace lo imposible para no perderse ni un solo capitulo de Mi gorda bella , Trapos íntimos, Las juanas o Juana la virgen. 

¿Quiere decir entonces que lo que empezó siendo la representación de historias a través de la prensa y que evolucionó para trasladarse a la televisión un siglo más tarde ha mejorado? En mi opinión no. Leer los seriales franceses , que sobreviven hoy en día en la librerías, significa un esfuerzo mental que estimula la creatividad y capacidad de concentración del lector, y que según expertos desarrolla la inteligencia.  Sentarse en un sofá para ver el último capítulo de two and a half men se traduce en ruidosas carcajadas que seguramente ayudaran al funcionamiento de mi organismo , pero no estimulan ninguna capacidad cerebral.

Explicar el daño que esta haciendo la tecnología en la sociedad es tan difícil como nombrar los beneficios que obtenemos de ella. Invenciones como Google, Facebook , Twitter o Skype , han sido revolucionarias en todo el sentido de la palabra , y contribuyen ha hacernos la vida más fácil. Lo importante está en identificar el momento en  que empezamos a reemplazar nuestra inteligencia por la inteligencia artificial.

Como mentir correctamente

Una de mis malas amistades, un día hace mucho tiempo, me enseñó a como salvarme en caso de que una mentira mía fuese descubierta, mejor dicho, me enseñó a como salvarme de esas situaciones en que me vea comprometido en caso de que una mentira mía no haya sido capaz de imponerse a  la verdad . La estrategia es simple : Si te descubren lo niegas hasta la muerte.  Aunque nunca me olvidé de la frase , paso mucho tiempo para que pudiera aplicarla, y no es que no haya dicho mentiras desde entonteces, pues para que les voy a mentir, solo pude aplicar la recomendación una vez con una mentira que se veía blindada contra ametralladoras.

En un curso de Verano que hice en Boston decidí inscribirme   al gimnasio de la universidad , la gracia me costó $30, pero aquel gimnasio tenía de todo : canchas de futbolito, básquet, squash, pista para trotar, toda clase de máquinas y hasta pared para escalar.  Lamentablemente no muchos estudiantes de verano estaban inscritos y no había mucha gente con quien jugar por lo que decidí invitar a un amigo que no estaba registrado en el gimnasio a jugar squash.  El simple derecho de utilizar por un día las instalaciones (que estaban vacías) costaba $15, un robo a mano armada. Fue allí cuando se me ocurrió la no tan brillante idea.

Como la burocracia de Boston University se había equivocado enviándome dos carnet, uno con foto y otro sin foto,  pensé que fácilmente podía sacar provecho de aquella situación, le doy a mi amigo Julián  el carnet que no tiene foto para que lo pase por la cinta magnética , y luego de 20 minutos , paso yo con mi carnet como siempre lo hacia y si por pura casualidad algo salía mal , lo único que tenía que hacer era negarlo hasta la muerte. ¿Fácil no?  

Luego de contarle a Julián los detalles de mi fantástico plan,  procedimos minuciosamente como quien se propone a robar un banco. Mientras yo esperaba sentado en las afueras , vi como Julián pasaba por la cinta magnética el carnet que no tenía impreso mi rostro, no hubo problema.  Escucho cuatro canciones en mi ipod cual lo acordado, y transcurridos ya más de 20 minutos me decido a ingresar. Paso el carnet por el lector, se prende la luz verde y suena el  pítico agudo que me dice que he sido aceptado. Accedo con una sonrisa de oreja a oreja que se esfuma a los dos minutos cuando uno de los empleados del gimnasio se me aproxima para preguntarme gentilmente si lo puedo acompañar a la oficina.  Apparently someone came in with your ID, me dice y yo le contesto ¿Really? Mientras retrocedo en el recorrido avanzado pienso : a negarlo , a negarlo , a negarlo. Cuando llego a la oficina  veo que la pantalla exponía la foto de Julián entrando comparándola con la mía de hace 5 minutos. Ni si quiera me preguntaron por una versión. I am sorry fue lo único que pude decir.

Aunque lo que acabo de contar no es más que el recuerdo de un recuerdo , sirvió como escarmiento para otras oportunidades. Más adelante descubrí otra estrategia que si no me salva, bastante puede ayudar. Para que decir mentiras, en mi opinión para ser un  buen mentiroso se debe nacer con esa habilidad, no creo que existan buenos mentirosos a medias. En todo caso para que decir mentiras cuando se puede decir solo una pequeña parte de la verdad.

Homicidio culposo

Todavía recuerdo la primera vez que fui, quedaba en un edificio residencial como a 5 minutos de mi casa y a partir de ese día empezamos a ir periódicamente. Era un ritual que extraño muchísimo, usualmente iba en fin de semana con mi papá y mi mamá , y por alguna razón que todavía no comprendo duraba siglos en elegir la película , de la última no tengo idea, pero si recuerdo que la primera que alquilé fue Mi pobre angelito III,  era en VHS y fue en esa época en que casi estábamos llegando al año dos mil.

Alquilar películas es un ritual que despareció completamente en la ciudad de Caracas, desde que aparecieron las películas piratas ya a nadie le interesa alquilar películas originales, pues para que gastar en rentar si te puedes comprar una quemada por la mitad. Y así, poco a poco, fueron cerrando los locales hasta que de repente de un momento a otro desaparecieron.

El más grande de todos creo que era el Video Color Yamin que quedaba en Altamira , ahí se podía encontrar cualquier cosa, pero yo le era fiel al Blockbuster que habían abierto al lado de mi casa en un centro empresarial. Estaba lleno de DVD (ya estaba obsoleto el VHS), y la mayoría eran estrenos, a veces hasta se podían alquilar las que estaban pasando en el cine. Ahí fue donde alquilé la primera temporada de Lost , estaba en quinto año y en una de esas semanas que no fui al colegio y que porque estaba enfermo, me devoré la primera temporada como en cuatro días, para ese momento era difícil pensar que la serie iba a terminar tan mal.

En mi casa funcionaba por época, alquilábamos películas  hasta que llegaba el momento en que olvidábamos que tenían que ser retornadas , y lo que se suponía que tenía que ser entregado en dos días lo llevábamos en dos semanas. Entonces salía la oferta, y llamaban a la casa , le informamos que su deuda ha sido perdonada y que usted puede seguir disfrutando de nuestros servicios sin cargo adicional. Y así sucesivamente se repetía el ciclo una y otra vez.

Quizás podía resultar un poco costoso , es verdad , pero al alquilar una película se estaba generando empleo ,  se pagaban impuestos y se respetaban los derechos de autor. Cuando se le compra una película a un buhonero (vendedor ambulante) no se cumple nada de esto,  y se contribuye con una actividad que no hace más que deteriorar la ciudad.

El problema es que el sistema te obliga a comprar películas quemadas , comprar una original sería impagable y extremadamente difícil de conseguir. Desde hace un tiempo las bajaba de Internet , la mayoría se consiguen , pero a veces hay que esperar siglos a que se descarguen y no se pueden ver en la televisión.

Hace poco descubrí una solución parcial al problema, un servicio por Internet que se llama Netflix. En EEUU es bastante popular, en vez de tener que salir a buscar la película, se descarga por Internet como si fuera un archivo de youtube. La suscripción para el primer mes es gratis por lo que decidí pobrar , la primera que vi fue Belleza americana (American Beauty 1999) y funcionó bien , excelente película por cierto , pero nada como aquel ritual desaparecido que nosotros mismos nos encargamos de asesinar.

Acerca del porque no puedo escribir

Después de haber escrito 32 post para mi blog se me está haciendo increíblemente difícil escribir el número 33. Me da la impresión de que el único culpable es el peruano Mario Vargas Llosa. Sí, estoy seguro de que el ganador del premio Nobel otorgado en el 2010 es el responsable de mi sequía creativa. En una de sus entrevistas , de esas que veo siempre en la noche por You Tube para quedarme dormido y contrarrestar el efecto de la cafeína , un periodista le pregunta acerca de cual es su impresión cuando relee alguno de sus libros, este le responde que se lamenta porque los ha podido escribir mucho mejor. Desde entonces la frase se me quedó como un chicle pegada en la cabeza , y ahora cualquier tema resbala porque para que escribir sobre lo que se me acaba de ocurrir, si se que puedo pensar en algo mejor.

Para atacar el problema , me puse a revisar centenares de artículos escritos por otros autores en Internet  para buscar inspiración , incluso los de Mario (si el me metió en esto que sea él quien me saque) . El resultado fue peor aun porque si es verdad que para escribir se practica leyendo, revisar artículos bien hechos no genera más que ganas  de querer escribir mejor, y revisar los malos produce miedo de escribir algo como aquello. Entonces se me ocurrió una gran idea , si no puedo escribir de Batman y Robin , porque al rato pienso  que es mejor escribir de las frases de Dalí ¿ Por qué  mejor  no escribir  acerca del porque no puedo escribir?